Link&Grow: 10 Anos a transformar o crescimento das empresas

Tudo começou com uma paixão pelo digital e um salto no escuro. 10 Anos depois, a Link&Grow é muito mais do que uma empresa ligada ao marketing. É uma rede que desenvolve e implementa sistemas inteligentes de crescimento para empresas, estruturando a forma como estas organizam processos, geram oportunidades e as transformam em resultados.

Nesta conversa, João Oliveira, fundador do 1.º franchising português de sistemas inteligentes de crescimento para empresas, revela os bastidores de uma década marcada por visão, propósito, aprendizagem e evolução contínua.

Uma história que não só inspira empreendedores, como mostra que é possível transformar uma ideia simples num negócio escalável e com impacto real.

A Link&Grow acaba de completar 10 anos. Quais os momentos mais marcantes da sua história?

A ideia de criar a Link&Grow foi, sem dúvida, um passo no escuro. Apesar de já ter um interesse claro pelo digital, não tinha ainda um conhecimento aprofundado da área, o que me obrigou a mergulhar no tema e a perceber, na prática, de que forma poderia ajudar empresas a crescer.

Numa fase inicial, prestei serviços de consultoria, aliando a minha experiência em gestão de empresas ao conhecimento que estava a adquirir sobre marketing digital. Assim, sentia-me capacitado para analisar o ponto de situação das empresas e estruturar um caminho para as ajudar a ter melhores resultados no digital.

Em 2014, descobri o Inbound Marketing num projeto de uma startup que adquiri na altura. Apaixonei-me, porque o Inbound Marketing é focado numa metodologia processual que ajuda as empresas, através de uma determinada sequência de passos, a alcançar resultados. Essa estratégia vinha dos Estados Unidos e do Brasil, mas em Portugal não tinha muita expressão. Portanto, decidi que seria por aí que eu iria começar a desenhar toda a parte dos serviços.

A Link&Grow arrancou formalmente em janeiro de 2015, com os primeiros dois clientes, tendo como foco ajudar as empresas a crescer através do marketing digital. No entanto, com o tempo e com a experiência acumulada, tornou-se evidente que a nossa ação devia ir mais além.

À medida que a equipa crescia e que os projetos se tornavam mais complexos, fomos estruturando processos, integrando novas áreas e ganhando maturidade. Percebemos que o verdadeiro desafio das empresas não estava apenas na aquisição de leads, mas também mas no facto de muitas não terem processos, ferramentas ou estrutura comercial e operacional para as gerir, acompanhar e transformar em vendas.

Foi precisamente essa aprendizagem que levou à evolução do modelo Link&Grow. Fez com que deixássemos de olhar para o marketing digital como um fim e passássemos a encarar o crescimento como um sistema integrado, que liga diferentes áreas da empresa.

Esta visão acabou por se materializar na criação de um sistema inteligente de crescimento para empresas, que estrutura a forma como geram, organizam e transformam oportunidades em resultados de forma consistente e escalável.

Hoje esse sistema é aplicado por uma rede de unidades Link&Grow, lideradas por parceiros que partilham a mesma visão e querem ajudar empresas a crescer.

A trajetória da Link&Grow foi marcada por altos e baixos ou diria que seguiu um crescimento linear e consistente?

Bem, posso dizer que a Link&Grow nunca teve momentos baixos (obviamente, isto depende do que encaramos como um momento baixo). Sempre foi crescendo de forma consolidada ao longo do tempo.

É evidente que o caminho faz-se caminhando. Eu nunca quis cometer na Link&Grow o erro que vi noutros negócios: não vale a pena crescer rápido se não tivermos estrutura que suporte esse crescimento, se não tivermos conhecimento ou uma equipa com vontade e maturidade suficientes para ajudar neste caminho.

A minha família teve empresas que cresceram rápido, o que, por falta de maturidade, originou problemas graves de gestão. Por isso, na Link&Grow, tentei sempre dar passos acertados e crescer de forma pensada.

Naturalmente, ao longo de 10 anos, também errámos. Surgiram algumas ideias que não se revelaram boas, mas não puseram em causa a consistência e o crescimento da empresa. Para isso, contribuiu muito o facto de termos processos e metodologias de trabalho implementadas.

Nos negócios 100% digitais, a pandemia abriu espaço para novas formas de trabalho, como o regime híbrido ou remoto. Quais são os principais desafios e oportunidades?

Até à pandemia, nós tínhamos alguma resistência a trabalhar de forma remota. Recusámos até o recrutamento de colaboradores que, devido à distância, apenas aceitavam trabalhar num regime híbrido. A pandemia trouxe-nos abertura e mostrou-nos que, com ferramentas de auxílio, é possível fazer trabalho híbrido ou remoto.

Esta flexibilidade foi muito importante, porque permitiu dar maior qualidade de vida a toda a equipa e isso reflete-se na produtividade e na forma como ela se envolve com a empresa. Eu próprio ganhei uma qualidade de vida que não conhecia. Como saía de casa às 8h e chegava às 20h30, praticamente não tinha tempo para estar com os meus filhos. Hoje, tenho tempo para os acompanhar porque não perco 3 horas diárias em deslocações.

Esta é uma das enormes mais-valias dos negócios digitais. No entanto, considero extremamente importante manter uma comunicação próxima, não só com os colaboradores, mas também com os clientes. É isto que permite a criação de laços e de relações interpessoais. Por isso, continuamos a valorizar momentos de união, sejam reuniões presenciais com clientes e colegas ou momentos de convívio entre equipas.

Como é que se alimenta esta cultura empresarial ao longo dos anos, para reter talentos e crescer de forma sólida?

No passado, eu geri equipas comerciais e estive envolvido em negócios com uma rotatividade enorme de colaboradores. Sentia que isso comprometia muito a produtividade, a maturidade e o crescimento dos negócios.

Hoje, o cenário que conheço é muito diferente. Tenho muito orgulho em dizer que, na Link&Grow, temos uma grande taxa de retenção de talentos e uma baixa rotatividade de colaboradores. A maioria das pessoas que integrou a equipa há oito, nove, dez anos continua ao meu lado.

Para que isto se consiga, é fundamental desenvolver com a equipa relações saudáveis e de confiança. Um empresário não pode preocupar-se apenas consigo próprio, porque as empresas são feitas de pessoas… e, sem essas pessoas, as empresas não são nada.

Dentro da capacidade dos negócios, é fundamental apoiar os colaboradores quando eles precisam, ouvi-los, entender as suas necessidades e aspirações e ir ao seu encontro, na medida do possível.

Neste momento, a Link&Grow está no caminho de atingir maiores níveis de produtividade financeira e faturação para proporcionar também melhores condições a toda a equipa. Esse é um dos meus focos.

O mercado digital está em constante evolução. Como tem sido a adaptação a novas tendências e tecnologias?

A adaptação sempre fez parte do nosso percurso. Temos uma cultura de empresa de evolução, formação e autoconhecimento sempre com o objetivo de melhorarmos competências e o nosso trabalho diário.

Na Link&Grow, estamos atentos à evolução tecnológica e procuramos acompanhar as inovações no campo da Inteligência Artificial. Nas múltiplas ferramentas que existem neste campo, temos encontrado formas de sermos mais produtivos e de entregarmos um melhor serviço aos nossos clientes. Em todas as equipas, temos apostado em formação e testado novos métodos de trabalho, que estamos também a transmitir a todos os parceiros da rede.

Neste cenário, o Sistema Link&Grow sai naturalmente reforçado, porque está constantemente a beneficiar dos avanços tecnológicos. Abrem-se hoje caminhos e possibilidades que, há poucos anos, seriam difíceis de executar com este nível de rapidez e eficiência. Ao combinar estratégia, marketing, CRM, automação, processos e inteligência artificial, conseguimos não só acompanhar a evolução do mercado, mas estruturar a forma como as empresas crescem, com mais consistência, eficiência e capacidade de escala.

Nestes 10 anos, quais foram os fatores-chave que permitiram à Link&Grow crescer e tornar-se uma referência no digital?

Em primeiro lugar, o facto de termos construído uma equipa muito profissional e íntegra, com muita vontade e brio de entregar ao cliente final um trabalho meritório. Depois, a forma como nos posicionamos junto dos clientes: encaramo-nos como um verdadeiro parceiro e não como um prestador de serviços.

Nós queremos efetivamente ajudar os nossos clientes a crescer, e isso traduz-se numa atitude muito interventiva e estruturante. Não nos limitamos a executar ações e a aguardar inputs. Procuramos compreender a fundo a realidade de cada empresa, identificar bloqueios ao crescimento e estruturar, em conjunto, a melhor forma de gerar, acompanhar e converter oportunidades.

Questionamos o cliente, alinhamos expectativas e ajudamos a tomar decisões que não impactam apenas o marketing, mas todo o sistema de crescimento da empresa, desde o acompanhamento comercial das leads à organização interna.

Como resultado disto, temos uma ótima taxa de referenciação de clientes, o que significa que estão satisfeitos. Temos clientes que estão connosco há oito ou nove anos, praticamente desde que iniciámos funções. E isso é sinónimo de consideração, de respeito, de confiança no nosso trabalho.

Esta forma de trabalhar, mais próxima, mais exigente e orientada a resultados reais, é absolutamente diferenciadora e é partilhada por todas as unidades da rede Link&Grow.

O que diferencia hoje a rede Link&Grow no mercado?

O que nos distingue é a forma como encaramos o crescimento das empresas.

Durante muitos anos, o mercado focou-se muito na geração de leads e na execução de ações de marketing, como se isso, por si só, fosse suficiente para garantir resultados. No entanto, a experiência mostrou-nos que gerar oportunidades é apenas uma parte do processo. E, muitas vezes, nem é a mais crítica.

O que vemos é que muitas empresas, mesmo quando conseguem gerar leads, não têm estrutura, processos ou organização interna para as trabalhar de forma consistente. Falta integração entre áreas, faltam processos bem definidos, não utilizam o CRM de forma estratégica, não automatizam tarefas e acabam por perder eficiência ao longo de toda a operação, o que limita diretamente a sua capacidade de transformar oportunidades em resultados e de crescer de forma sustentada.

O trabalho da Link&Grow diferencia-se precisamente por não atuar apenas numa parte do processo, mas por estruturar o crescimento como um sistema. Garantimos que todas as áreas estão alinhadas e a funcionar de forma coordenada dentro da empresa, criando uma base sólida para o crescimento. Isto permite aos negócios não só gerar e converter oportunidades, mas sobretudo operar melhor, com mais eficiência e previsibilidade.

Para quem se identifica com esta visão e quer criar um negócio próprio, o que significa abrir uma Link&Grow?

Abrir uma Link&Grow significa muito mais do que iniciar um negócio no digital. É passar a operar um sistema estruturado de crescimento para empresas, com base numa metodologia que foi desenvolvida, testada e otimizada ao longo de mais de uma década.

Muitas pessoas querem empreender nesta área, mas deparam-se sempre com os mesmos desafios: não sabem por onde começar, não têm um método claro, não têm acesso às ferramentas certas e acabam por perder muito tempo em tentativa e erro. Aquilo que a rede Link&Grow permite é precisamente evitar esse caminho.

Ao integrar a rede, o nosso parceiro não começa do zero. Adota um modelo que lhe dá acesso a uma infraestrutura completa, formação contínua, ferramentas operacionais e acompanhamento da equipa central.

Este modelo combina autonomia e suporte, na medida em que permite a cada parceiro desenvolver o seu próprio negócio, com o apoio de uma rede que evolui continuamente, que o acompanha em cada passo, que partilha conhecimento e que proporciona uma verdadeira conexão entre todas as unidades. Porque o crescimento de um é o crescimento de todos!

Se esta visão faz sentido para si e procura criar um negócio com estrutura, método e um sistema já validado no mercado, vale a pena conhecer melhor o modelo Link&Grow e perceber se este é o próximo passo no seu percurso.

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